El estudio de edificios canónicos o ejemplares acerca al investigador y al lector a la manera en que proceden o proyectan los maestros que forjaron la humanidad desde la arquitectura. Esta obra dirige sus esfuerzos en el estudio de la casa para Edith Farnsworth, un arquetipo de la mejor arquitectura moderna diseñado por el arquitecto alemán Mies van der Rohe a mediados del siglo XX. El análisis se desarrolla rastreando —desde los esquemas de proyecto hasta la construcción de la casa— una serie de operaciones arquitectónicas de las que se valió el arquitecto para conseguir este edificio sublime. Mies, agudo lector y estudioso de filosofía propone a través de su obra, transponer una serie de nociones filosóficas a operaciones arquitectónicas, para esto se vale del Baukunst, un principio que corresponde a la amalgama de dos palabras o términos alemanes que a su vez comprenden dos esferas de la actividad humana, consiguiendo una nueva noción. Mies trasciende la simple “construcción” (Bau) y la eleva a las esferas del “arte” (Kunst) para conseguir un edificio que represente el “espíritu” de su tiempo. El Baukunst implica, como planteamiento central, que la solución universal a un problema arquitectónico es, necesariamente, aquella que eleva al mismo nivel el arte y la construcción. La perfección constructiva en Mies no pretendía como fin último exaltar la técnica misma, sino elevar la construcción al nivel del arte. Este libro pretende aportar observaciones y análisis útiles para el propósito de confirmar la correspondencia entre este principio filosófico y su realización práctica. En este sentido, la hipótesis de este trabajo es planteada por el mismo Mies, en tanto sugiere la posibilidad de conseguir entidades dotadas de arte sin traspasar las fronteras que la razón constructiva impone. El desarrollo de los objetivos planteados inevitablemente deriva en una postura que controvierte la idea generalizada que describe la obra de Mies como de pura voluntad estética y que deja en un segundo plano su razón de ser funcional. Se puede evidenciar en el proceso de esta investigación cómo cada solución estética y técnica estaba acompañada por una razón de ser utilitaria. La casa no surge como obra de arte, ni Mies está subordinando la funcionalidad al resultado estético; este resultado surge paralelo a la solución técnica y utilitaria. El análisis se enfoca en el “cómo” de las cosas, en el discurso de clausura de la V Reunión del Werkbund en 1930, Mies invocaba: “No importa el qué, sino únicamente el cómo”, al referirse a los problemas intelectuales de los nuevos tiempos. La casa Farnsworth aparece como la materia perfecta para dar contenido a este análisis, ya que este arquetipo de casa de cristal flotando en el paisaje sobresale por su belleza, condición técnica, calidad constructiva y abstracción categórica.